Literatura renacentista italiana

Epica religiosa
Dante y su época
La vida de Dante transcurre entre los años 1265 (XIII) y 1321 (XIV); esta época se caracteriza por una serie de cambios de carácter socio-religioso: el traslado de la Santa Sede Romana a Francia, la serie de cismas y luchas conciliares. Además continúa la guerra de los cien años entre Francia e Inglaterra.

La agitación religiosa y política prosigue. Se atacan y discuten todas las formas de autoridad tradicional. Nace la nueva economía mercantil en las ciudades, acompañada de la circulación de moneda. La sociedad está dividida en dos grandes núcleos: el rural, compuesto por la clerecía, la

aristocracia rural y el campesinado explotado, y el urbano, integrado por el artesano reunido en gremios, la mediana y la pequeña aristocracia como los gobernantes, comerciantes y traficantes de todo género.

En esta época, el imperio alemán, el más poderoso de los Estados formados en la Edad Media, quería mantener su dominación en Italia y en Roma, dominación que había mantenido desde la época de Otón I el Grande. Esto ocasionó los períodos de guerra entre el sacerdocio y el imperio y la aparición de dos partidos político-religiosos: los güelfos, que apoyaban la independencia de los Estados Pontificios y otros pequeños estados italianos, en contra de los gibelinos, partidarios de la sumisión feudal al emperador alemán.