Principales pensadores del Iluminismo
Algunas personalidades clave del Iluminismo fueron:
- John Locke (1632-1704). Padre del liberalismo económico y uno de los principales pensadores ilustrados, impulsó la creación de gobiernos civiles y Estados liberales con separación de poderes.
- Voltaire (1694-1778). Escritor y filósofo francés, cuya obra literaria reflejó su convicción en la liberación del hombre mediante la razón y el saber, así como la evolución de la ciencia.
- Jean-Jacques Rousseau (1712-1778). Uno de los fundadores de la antropología y un escritor, filósofo y pensador suizo, cuya obra tuvo enorme relevancia en Occidente, sobre todo en la Revolución Francesa y en las Revoluciones de Independencia americanas.
- Montesquieu (1713-1784). Fue un escritor y ensayista francés, padre de muchas de las tesis sobre la creación del Estado que condujeron a la modernidad política en Europa.
- David Hume (1711-1776). Pensador escocés de obra fundamental en la historia, sociología y economía, fue un seguidor del Empirismo, que planteaba la experiencia como la mayor vía de aprendizaje del hombre, y no la tradición.
Las artes durante el Iluminismo
Las artes durante la Ilustración florecieron, pero bajo el precepto racionalista del momento. Muchas de las grandes obras de este período reflejaron el deseo de educar a las masas o transmitirles valores elevados, apelando siempre a su raciocinio.
En muchas variantes artísticas se impuso luego el realismo, como una forma de compromiso de los artistas con su momento político y social y una labor de crítica que, no obstante, debía reflejar lo más fielmente los dilemas humanos del momento.
Política en el Iluminismo
Inicialmente, la Ilustración dio cabida al despotismo ilustrado, una suerte de absolutismo culto y educacional. Sin embargo, muy pronto se impuso la necesidad de un Estado con poderes independientes: ejecutivo, legislativo, judicial.
Además, la Iglesia perdió su control sobre el ejercicio político, que se hizo laico y secular, comprometido con las necesidades del ser humano y no con el “orden divino”.
Durante este período tendrá fin el llamado “Antiguo Régimen”.