Talar árboles asegurando la repoblación es una actividad sostenible. Por contra, consumir petróleo no es sostenible ya que hoy en día no se conoce ningún sistema para crear petróleo.

Un desarrollo es sostenible cuando es capaz de satisfacer las necesidades actuales sin comprometer los recursos de las futuras generaciones.  Hoy en día muchas de las actividades humanas no son sostenibles a medio y largo plazo tal y como hoy están planteadas.

Las características que debe tener un desarrollo para considerarlo sostenible son:

• Buscar la mejor manera para que la actividad económica mantenga o mejore el sistema ambiental.

• Asegurar que la actividad económica mejora la calidad de vida de todas las personas y no sólo de unos pocos.

• Usar los recursos de manera  eficiente.

• Promover el reciclaje y reutilización.

• Implantar y desarrollar tecnologías limpias.

• Restaurar los ecosistemas dañados.

• Promover la autosuficiencia regional.

• Reconocer la importancia de la naturaleza para el bienestar humano.