El transporte de la energía eléctrica

La energía eléctrica se produce en centrales de diversos tipos (térmica, nuclear, hidráulica, de energías alternativas, etc.). La electricidad se transporta a través de líneas de alta tensión desde estas centrales, que se encuentran lejos de los núcleos de población, hasta nuestras casas. De la gran instalación transformadora la electricidad se traslada a través de las líneas de media tensión a pequeñas subestaciones transformadoras que hay en cada barrio. En estas subestaciones la corriente se transforma nuevamente y pasa a ser corriente de baja tensión, que es la que tenemos en casa.

Instalación de enlace

La electricidad debe llegar de los postes de baja tensión al interior de la vivienda, para ello se configura la instalación de enlace. Dicha instalación consta de la acometida que es el punto en el que se conecta la red de distribución pública con el edificio y está aislada por la caja general de protección. Es la línea general de alimentación la que conecta con el edificio y pasa por los contadores que miden el consumo de energía eléctrica. Finalmente, la electricidad llega a la vivienda a través del cable de derivación individual.

Cuadro eléctrico y cables de una instalación eléctrica

Es el cuadro de mando y protección, a partir de él se distribuyen los cables que van a los puntos de luz y tomas de corriente (enchufes) de la casa.
Consta de los siguientes elementos:
El limitador de potencia: controla el consumo y salta cuando consumimos más potencia de la contratada.
El interruptor general automático: desconecta todo el sistema eléctrico de la vivienda. Salta cuando hay un cortocircuito.
El interruptor diferencial: nos protege cuando detecta que la corriente que sale del cuadro no es la misma que regresa (fugas de corriente). Esto ocurre si hay algún cable que hace contacto y provoca una derivación de corriente.
Los pequeños interruptores automáticos (PIA) cortan o permiten el paso de la corriente por los diferentes circuitos que forman la instalación.
Los cables que existen en una instalación eléctrica son tres:
La fase (de color negro, marrón o gris) lleva la corriente desde el cuadro a los distintos puntos de luz y tomas de corriente de la instalación. El neutro (de color azul) trae la corriente de vuelta desde los puntos de luz y tomas de corriente hasta el cuadro. La toma de tierra (de color verde y amarillo) sólo pasa corriente en caso de fugas o derivaciones conduciendo la electricidad hacia el cuadro eléctrico y luego hasta los electrodos de tierra.